El 11 de agosto de 2026 el Centro de Prensa de OMS publicó la Nota
Descriptiva sobre el amianto o asbesto.
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*Datos y cifras*
+Todas las formas de amianto, incluido el crisotilo, son cancerígenas para
el ser humano.
+Los datos de una revisión sistemática muestran que una proporción
significativa de trabajadores manuales del sector de la construcción en
todo el mundo están expuestos al amianto.
+Se calcula que la exposición laboral a este material provoca más de
200 000 defunciones, lo que representa más del 70% de las muertes por
cáncer de origen laboral.
+Más de 50 Estados Miembros de la OMS han prohibido el uso del amianto.
*Panorama general*
El término «amianto» (o «asbesto») designa un grupo de minerales fibrosos
de origen natural que han tenido y siguen teniendo un uso comercial pero
que pueden causar enfermedades graves y la muerte tanto a los trabajadores
como a otras personas expuestas. Se calcula que causa más de 200 000
muertes al año y una elevada morbilidad en todo el mundo.
Según las evaluaciones realizadas por la OMS, todas las formas de amianto
causan diversos tipos de cáncer y enfermedades respiratorias crónicas.
Debido a su uso en materiales de construcción, cualquier persona que
trabaje en la construcción, el mantenimiento y la demolición de edificios
en los que se haya utilizado amianto corre riesgo, incluso décadas después
de su instalación.
Las enfermedades relacionadas con el amianto se pueden prevenir. La forma
más eficaz de hacerlo es prohibir el uso de todas las formas de este
material para evitar la exposición, como ya han hecho más de 50 Estados
Miembros de la OMS mediante medidas legales, y sustituirlo por materiales
de bajo riesgo. Además, es fundamental proteger a los trabajadores durante
las labores de mantenimiento de los edificios y de retirada del amianto...
*Prevención y control*
Las enfermedades relacionadas con el amianto se pueden prevenir. La forma
más eficaz de hacerlo es prohibir el uso de todas las formas de este
material para evitar la exposición, como ya han hecho más de 50 Estados
Miembros de la OMS. Además de las cuestiones económicas y comerciales
habituales, en las decisiones legislativas se tienen en cuenta una serie de
costos y beneficios, como el gasto en atención de salud y la pérdida de
productividad. La prevención de la exposición incluye también proteger a
los trabajadores durante el mantenimiento de los edificios y la retirada
del amianto...
*Materiales sustitutivos del amianto*
Se conocen varias alternativas y sustitutos del amianto, y se han publicado
evaluaciones sobre sus efectos en la salud humana. Muchas de las fibras
sustitutas del amianto crisotilo evaluadas por la OMS presentan un riesgo
relativamente bajo, si bien algunos sustitutos exponen a un alto riesgo de
cáncer. Con todo, se dispone de muchos materiales no fibrosos de bajo
riesgo, entre ellos materiales de construcción convencionales, que pueden
sustituir al crisotilo en muchas aplicaciones...
Ver más detalles en el siguiente enlace:
Amianto <https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/asbestos>
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Jackeline
Coordinación HIFA-es
Perfil HIFA-es: Jackeline Alger, MD, PhD, es médica parasitóloga asociada
al Departamento de Laboratorio Clínico, Hospital Escuela; directora
ejecutiva del Instituto de Enfermedades Infecciosas y Parasitología Antonio
Vidal; Tegucigalpa, Honduras. Representante de País del Año ante HIFA para
los años 2015 y 2018. Correo electrónico: jackelinealger AT gmail.com
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